Под культурой в наиболее общем смысле понимается вся преобразовательная деятельность человека. Это включает в себя не только создание материальных ценностей, но и развитие социальных институтов, норм и ценностей, организацию общественных отношений, образование, науку, искусство и другие аспекты человеческой жизни. Культура формирует общественные структуры, определяет способы взаимодействия между людьми, сохраняет и передает знания, традиции и ценности от поколения к поколению. Культура является основой для социального развития и самоидентификации общества. В этом смысле культура представляет собой фундаментальный элемент человеческой цивилизации.